（このインタビューは2022年に実施したものです）

もみじ保育園を選んだ理由は？

最初にもみじを選んだ動機は保育方針がどうとかではなく、場所的に通いやすいというのがきっかけでした。もともと、のびのびとした園の雰囲気と自然に恵まれた環境の良さがいいなという思いはあったんですが…。結局は入ってから保育士としてやっていくうちに、目指すところがいいなと感じて、気付けばもみじ保育園一筋。そう思える園に最初に出合えたのはラッキーだと思います。 

自由にできる良さはどんなところですか？

そのときにみんなが好きなこと、クラスで流行っていることをテーマにしたり、オリンピックのうような大きなイベントがあったら、それを遊びにもってきたりすることもできる。そのときどきに合わせてできるのがいいなと思っています。子どもが「これやりたい」というのを取り入れることもできるし、いろんなやり方ができます。

それでクラスが盛り上がってくると、興味のなかった子も加わり始めたり。他の保育者が、クラスみんなで一つのテーマで遊んでいて、保護者まで巻き込んで盛り上がっているのをみるといいなと思います。いいなと思ったら自分のクラスで取り入れてみてもいい。食に関することなら給食室の先生に協力してもらったり、保護者で食について得意な方がいれば相談させてもらったりしてもいいし、とにかく若い保育者たちには、積極的にいろいろやってみていいんだよと伝えていきたいです。

私はすごく絵本が好きだから、子どもにはいい絵本に出合ってほしいと思っているので、遊びの中に絵本を取り入れたりもします。物をつくるのが得意とか、化学的なことが好きとか、そういう好きなことを保育にうまく取り入れていけたら、本人も楽しいだろうし、子どもたちもそこに興味が持てる。好きなことを生かせる保育というのがいいと思います。

子どもたちにとっては好きなことを見つける時期でもあります。私たちが目指すのは、子どもたちが興味をもって、「これしたいな」「またやりたいな」と思える環境をつくること。そうやって子どもが面白いと思うことや、やってみたいと思うことがたくさん見つかるよう、遊びを提供していくことが大事かなと思っています。

印象に残っているエピソードは？

ケンカしていて、一人の子がすごく恐い顔して怒ってたんです。すると相手の子が、「○○ちゃん、笑ってよー」て、すごい満面の笑みでその子に言ったんです。そしたら怒ってた子の顔が緩んで。私たちが入る前に、子どもたち同士で自然と仲直りしてたんですよね。普通、怒ってる子に対して、満面の笑みで、そんなこと言えるかなって思いますよね。大人ならできない。そんなやり方があるんやなって気付かされました。

働く場としてのもみじ保育園はどうですか？

もみじにしてもどこの保育園にしても、完璧というのはなかなかないと思うんです。常に課題はある。でもその課題にみんなで向かっていけるということが、働く場としてすごく大事だと思うんです。

過去には向かう方向がバラバラだった時期もありましたが、今は外部講師の楽ようこさんの助けもあって、若い人たちが中心になり、同じ方向を目指している気がするので、いい雰囲気だと思います。そういう時期はすごく楽しい。以前にもそんな時期があったので。そのときは大変だったけど、でもやっぱり楽しかった。

若い人がいて、ベテランがいて、子育て中の人がいて――いろんな人がいて、いろんな働き方がある。誰かに何かあったときにはみんなが協力する。子育て中の人に限らず、みんなそれぞれにいろんな事情があります。私も子どものことで何かあったとき、皆さんに協力してもらっていたから仕事を続けられました。私も他の人に何かあったときは力になりたいし、もみじ保育園はそうやってお互いを思い合えるところです。

お仕事とプライベートのバランスは？

私の場合、仕事とプライベートはつながっていることが多いですね。先日もお世話になっている楽ようこさんが主催するイベントがあって、家族で出かけました。仕事で学んだことを育児で使ってみたり、子どもを通して出会った先生から保育を学ばせてもらったり。そういうところで混ざったりしながら、どちらにも活かせたらという感じです。

あとは、私にとっては通勤時間が先生でも母親でもないひとりだけの時間。自分の時間として楽しんでいます。家庭があって、職場があって、ひとりの時間があって、そのバランスが大事なのかなと思います。  

どんな人と一緒に働きたいと思いますか？

面白い人がいいですね。みんなと一緒がいいとか、決められたことをするというより、もっとああしたい、こうしたいというような好奇心旺盛な人。自由にできるからこそ、いろんなことに興味がある人、私はこれが得意というのがある人が来てくれるとうれしいです。そういう人と仕事ができたら、私たちも楽しいだろうなと思います。